Bridgestone presenta la seconda generazione di pneumatici per Lunar Rover

Bridgestone presenta la seconda generazione di pneumatici per rover lunari con due nuovi modelli concettuali, perfezionati rispetto al modello dell’anno scorso. I nuovi prototipi si distinguono per il peso ridotto dato da una struttura composta da sottili raggi metallici, che li rende ideali per l’impiego su rover di piccole e medie dimensioni e per operare in condizioni estreme. I modelli sono stati svelati durante la 40ª edizione del Space Symposium, il principale evento statunitense dedicato all’esplorazione spaziale, attualmente in corso fino a giovedì 10 aprile a Colorado Springs. La presenza di Bridgestone all’evento, al fianco dell’agenzia aerospaziale giapponese, la Japan Aerospace Exploration Agency, al cui stand sono visibili i nuovi modelli, rappresenta un’opportunità per rafforzare le attività di co-creazione, condividendo il percorso di sviluppo avviato nel 2019 e volto a perfezionare tecnologie applicabili alla mobilità spaziale. L’obiettivo è quello di ampliare il network internazionale e favorire nuove sinergie nel settore aerospaziale.

Il progetto dello sviluppo dei pneumatici Lunar Rover è un’iniziativa volta ad espandere l’utilizzo delle tecnologie sviluppate nell’ambito del programma “AirFree”, – identificato come area esplorativa nel Piano Strategico a Medio Termine di Bridgestone (2024–2026) – estendendole dalla Terra allo spazio e alla superficie lunare. Il pneumatico lunare utilizza una struttura composta da sottili raggi metallici pensata per offrire la resistenza e la capacità di percorrenza necessarie alla mobilità sulla superficie lunare. Questa configurazione consente al pneumatico di deformarsi in modo flessibile, mantenendo al tempo stesso la robustezza richiesta per affrontare le sfide del suolo lunare, ricoperto da uno strato di sabbia finissima chiamata regolite, e sottoposto a condizioni estreme come vuoto, forti escursioni termiche e radiazioni cosmiche. Il pneumatico è inoltre progettato per assorbire gli urti causati da rocce o ostacoli e continuare a garantire la mobilità. La combinazione tra capacità di assorbimento e resistenza costituirà la base per supportare la sicurezza, la tranquillità e l’impegno dell’umanità nello sviluppo della mobilità lunare a partire dal suolo.

Il pneumatico, con la sua tecnologia innovativa, è stato inoltre insignito del premio “Tire Concept of the Year” nell’ambito dei Tire Technology International Awards for Innovation and Excellence 2025, promossi dalla rivista specializzata Tire Technology International, edita da UKi Media & Events. Il premio riconosce i concept più innovativi e all’avanguardia nel settore e ha voluto premiare l’impegno creativo di Bridgestone nello sviluppo di un pneumatico progettato per sostenere la mobilità nello spazio a partire dal suolo, in un ambiente estremo senza precedenti rispetto a qualsiasi superficie terrestre.

Forte di oltre 90 anni di esperienza nello sviluppo di pneumatici per ogni tipo di mobilità sulla Terra, Bridgestone sta contribuendo all’evoluzione della mobilità nello spazio attraverso l’innovazione. Le tecnologie affinate in condizioni estreme, come quelle delle competizioni motoristiche, vengono oggi applicate allo sviluppo di pneumatici per l’esplorazione lunare. Nel 2024, l’azienda ha inoltre avviato una collaborazione con Astrobotic Technology, Inc., realtà statunitense di riferimento nell’esplorazione spaziale e nello sviluppo di nuove tecnologie, rafforzando ulteriormente il proprio impegno nel settore. L’obiettivo di Bridgestone è sviluppare pneumatici personalizzabili in base alle esigenze specifiche di ciascun cliente o missione, supportando la sicurezza, la tranquillità e l’impegno dell’umanità nell’esplorazione lunare, partendo da solide competenze terrestri. In futuro, l’azienda punta ad applicare le tecnologie perfezionate nell’estremo ambiente lunare anche ai pneumatici destinati all’uso terrestre, contribuendo così alla creazione di ulteriore valore.

Sostenendo la mobilità spaziale attraverso lo sviluppo di pneumatici per rover lunari, Bridgestone si sforza di raggiungere l’impegno aziendale di “Extension: Impegnarsi per una mobilità senza sosta e per un’innovazione che faccia progredire le persone e il mondo” descritto nel suo ‘Impegno Bridgestone E8’.