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La giuria internazionale dell’Innovation Award (Vehicle Dynamics Innovation Award) 2013 ha premiato, nella categoria “Innovazione dell’anno”, il nuovo centro test pneumatici Aiba (Automatic Indoor Braking Analyzer) di Continental in grado di eseguire prove durante tutte le stagioni sullo stesso tracciato, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche. Completata l’attuale fase di industrializzazione, il nuovo centro sarà in grado di testare le caratteristiche di frenata di oltre 100mila pneumatici all’anno su superfici asciutte, bagnate e ghiacciate durante qualsiasi stagione.

Arriveranno nuovamente l’estate e il momento di scegliere i pneumatici appropriati per la bella stagione. Tra gli strumenti utilizzati per la scelta ci sono i test realizzati da associazioni riviste specializzate, che puntualmente arrivano ogni stagione. Il TCS (Touring Club Svizzero) ha esaminato quest’anno 38 tipi di gomme estive di 2 dimensioni molto diffuse nelle piccole vetture e in quelle compatte della classe media. Le qualità dei pneumatici sono state sottoposte a esame in 13 discipline, che valutano in particolare le loro qualità su fondi stradali asciutti, sul bagnato e l’usura. Il bilancio è stato convincente e rispecchia un complessivo miglioramento della qualità dei pneumatici, visto che 30 dei 38 prodotti sono classificati come “raccomandati”, alcuni molto, alcuni con riserva, e solo 4 come “non consigliati”.

Per scoprire quali sono le miglior catene da neve in commercio, la rivista tedesca AutoBild ha testato nove modelli e ha pubblicato online i risultati. Il giornale, che consiglia di portare a bordo le catene soprattutto in quelle regioni dove i pneumatici invernali da soli potrebbero non essere sufficienti, ha stilato la seguente classifica: al primo posto le Snox Pro di Pewag (con 177 punti su un massimo di 200); a seguire  Rud-matic Classic (167), Ottinger O-Tec (165), Oberland Kettenstar (140), Filmer Super-Grip (136), Thule CS 10 (131), Rud Comfort Centrax (125), Thule K-Summit (116) e Pewag Ring Automatik (115).

Prima di arrivare sul mercato, i pneumatici invernali vengono sottoposti ad una lunga serie di test, che Continental svolge in diverse parti del mondo, in condizioni diverse, ma sempre riproducibili e raffrontabili: nel Circolo Polare Artico, in Nuova Zelanda e nel Contidrom Test Center della Bassa Sassonia in Germania. “Se gli Eschimesi hanno ben oltre un centinaio di nomi per la neve, gli ingegneri della Ricerca e Sviluppo dei pneumatici invernali devono conoscere anch’essi una infinità di tipologie di neve”, afferma Andreas Topp, responsabile del Winter Tire Development di Continental.

I consumatori scandinavi hanno promosso il Cinturato P7 Blue di Pirelli per l’efficienza energetica. Su Topten Svezia, uno dei più prestigiosi siti internet per la tutela dei consumatori, il pneumatico di Pirelli è stato scelto come miglior pneumatico dal punto di vista energetico.

L’introduzione obbligatoria, a partire dal 1° novembre, dell’etichetta europea identificativa delle caratteristiche di efficienza energetica, frenata sul bagnato e rumorosità per tutti i pneumatici commercializzati nell’UE lascia aperti molti interrogativi circa la valenza della stessa quanto all’identificazione delle coperture invernali. Gli esperti criticano infatti l’assenza completa sull’etichetta di informazioni relative alle caratteristiche invernali delle gomme.

Il pneumatico invernale Blizzak LM-80, progettato appositamente per la nuova generazione di SUV e CUV, è risultato il vincitore assoluto negli ultimi test condotti da GTÜ (Associazione tedesca per le ispezioni tecniche) e da ACE (Auto Club Europa). I test hanno messo a confronto sette pneumatici premium, di dimensioni 215/65 R 16 destinati a SUV di piccole dimensioni, montati su Dacia Duster.

Conti Live Action 2012 ha offerto a un pubblico composto da oltre 200 operatori (rappresentanti di costruttori di carrelli elevatori, rivenditori di pneumatici e Fleet Manager) l’occasione per testare sul campo l’efficienza delle coperture per veicoli industriali Continental. Nell’ambito di questo evento sono state infatti svolte una serie di prove che hanno messo a confronto le prestazioni offerte dalle coperture Continental rispetto a quelle prodotte dagli altri principali costruttori presenti sul mercato.

I pneumatici invernali Nokian sono stati definiti “buoni” dai test realizzati dall’associazione tedesca ADAC e dall’organizzazione dei consumatori “Stiftung Warentest”. Secondo l’ADAC, le gomme finlandesi sono “ben bilanciate e buone sulla neve”.

Il brand sudcoreano Nexen è entrato – e si è piazzato molto bene - nelle classifiche che ogni stagione le riviste internazionali stilano per valutare le gomme e consigliare i consumatori. Solo pochi mesi fa David Sul, Senior Managing Director della divisione Overseas Sales di Nexen Tire, aveva dichiarato che proprio questo, insieme alla presenza nel primo equipaggiamento, era un mezzo per aumentare la visibilità del marchio e avvicinare l’azienda all’obiettivo a lungo termine (2018) di entrare nella lista dei primi dieci produttori mondiali e vendere 80 milioni di pneumatici all’anno, guadagnando quote di mercato nel segmento premium.