Circtec inaugura in Olanda il più grande impianto di pirolisi d’Europa

Martedì 27 gennaio 2026, il Re dei Paesi Bassi Guglielmo Alessandro ha inaugurato l’impianto di pirolisi per il riciclo di pneumatici fuori uso (PFU) di Circtec presso il polo chimico di Delfzijl, vicino a Groningen. L’evento segna il completamento con successo della costruzione e della messa in servizio dell’impianto, dopo l’annuncio dell’investimento avvenuto a maggio 2024.

Il Re ha dato ufficialmente il via alle operazioni caricando personalmente gli pneumatici da riciclare in un reattore di pirolisi CIFR, una tecnologia proprietaria di Circtec che converte i rifiuti di gomma in nuovi prodotti ad alto valore aggiunto.

Con la Fase 1 ora operativa, l’impianto di Delfzijl può riciclare 50.000 tonnellate di pneumatici all’anno. Attraverso i processi di pirolisi e raffinazione, Circtec produce:

1. HUPA, un carburante marino sostenibile di proprietà dell’azienda;
2. Nafta circolare per la produzione responsabile di plastica, polimeri e prodotti chimici;
3. Recovered Carbon Black (rCB) di alta qualità da reimpiegare nella produzione di pneumatici, gomma e plastica.

L’impianto può inoltre fornire olio da pirolisi (Tyre Pyrolysis Oil) come materia prima sostenibile per impianti petrolchimici e raffinerie.

Espansione e impatto ambientale

Circtec prevede di avviare la costruzione della Fase 2 entro la fine di quest’anno, espandendo la capacità in modo modulare fino a raggiungere un totale di 200.000 tonnellate annue. L’impianto di Delfzijl è il culmine di 15 anni di sviluppo tecnologico: a pieno regime, gestirà circa il 6% dei PFU prodotti annualmente in Europa. Attualmente, oltre il 50% degli pneumatici esausti europei viene bruciato nei cementifici o esportato in Asia con metodi di smaltimento dannosi per l’ambiente.

Secondo una valutazione del ciclo di vita (LCA) a standard ISO, l’investimento di Circtec ridurrà le emissioni di gas serra (GHG) in misura equivalente a circa il 3% delle emissioni nazionali del settore chimico olandese.

Allen Timpany, CEO e co-fondatore di Circtec ha affermato: “Circtec guarda ora avanti per gestire la prima fase di questo impianto e ampliarlo fino alla sua piena capacità. Lavoriamo insieme affinché questo successo ispiri altri a ripensare i rifiuti e a immaginare nuovi valori per un futuro industriale resiliente”.

“Quella di Circtec – ha aggiunto Sophie Hermans, Vice Primo Ministro olandese – è la ‘Crescita Verde’ nella sua forma migliore. Ogni anno, 180.000 tonnellate di pneumatici usati riceveranno una seconda vita come materia prima di alta qualità. Questa è economia circolare su scala industriale”.

Partnership strategiche e finanziamenti

Sono già stati annunciati accordi di fornitura a lungo termine per l’intera produzione dell’impianto:

• Birla Carbon, tra i maggiori produttori mondiali di nerofumo, ha contrattualizzato l’intera produzione di nerofumo recuperato (rCB) per la sua linea di prodotti per la decarbonizzazione Continua.
• bp ha contrattualizzato la produzione di HUPA, nafta circolare e olio da pirolisi.

A maggio 2024, i fondi di investimento Novo Holdings e A.P. Moller Holding avevano annunciato la chiusura di un round di finanziamento da 150 milioni di euro a sostegno di Circtec. L’azienda sta ora pianificando lo sviluppo di diversi impianti a livello globale.

John Loudermilk, CEO di Birla Carbon ha dichiarato: “La partnership Birla Carbon / Circtec è cresciuta negli ultimi anni e l’apertura di questa struttura supporterà la disponibilità di materiale carbonioso sostenibile Continua in Europa e nei mercati mondiali”.

L’UE ha sostenuto la costruzione dello stabilimento con 5,7 milioni di euro provenienti dal Fondo di Transizione (Just Transition Fund). La fabbrica ridurrà le emissioni di CO₂ nel settore chimico olandese di circa il 5% e contribuirà quindi in modo significativo alla transizione della regione verso la neutralità climatica.

Groningen–Emmen è una delle sei aree nei Paesi Bassi che ricevono supporto dal Fondo per la Transizione, che sostiene le regioni più colpite dalla transizione verso la neutralità climatica. Una delle principali priorità del Fondo nei Paesi Bassi è lo sviluppo di tecnologie verdi per l’industria chimica e la produzione di acciai. L’inaugurazione di Cirtec rappresenta una tappa importante verso il raggiungimento dell’obiettivo del fondo nella regione.

I Paesi Bassi ricevono 1,9 miliardi di euro di supporto per la Politica di Coesione, di cui 623 milioni di euro sono supporto JTF, per il periodo 2021–2027.