ETRMA diventa Tyres Europe: l’associazione focalizza l’attenzione sui pneumatici

La parola “trasformazione” non è mai lontana dalle labbra dei politici europei che discutono di ambiziosi piani, ma per le imprese e mezzo miliardo di abitanti della regione questa trasformazione può rappresentare incertezza, burocrazia e costi aggiuntivi. Sebbene molti stakeholder del settore dei pneumatici comprendano e persino condividano le motivazioni alla base di imminenti e significativi cambiamenti normativi, il commento che sentiamo spesso è che anche le politiche con le migliori intenzioni possono essere mal eseguite. Lo scenario peggiore è che le nuove normative serviranno principalmente a indebolire il vantaggio competitivo delle imprese europee, già logorate dall’aumento dei costi e dall’intensa concorrenza.

Con questa tempesta perfetta che minaccia il futuro industriale della regione, i produttori hanno bisogno di una spalla che possa sostenere che i pneumatici prodotti localmente non sono solo un optional, ma piuttosto necessari per un futuro sicuro. Fin dalla sua fondazione come Bureau de Liaison des Industries du Caoutchouc (BLIC) nel 1959, l’Associazione Europea dei Produttori di Pneumatici e Gomma (ETRMA) si è fatta portavoce del settore a livello europeo. L’associazione si è evoluta nel tempo in risposta alle mutevoli priorità e ora, durante la sua Assemblea Generale del 24 ottobre 2025, ha approvato un nuovo obiettivo per affrontare le problematiche attuali. A questo obiettivo ridefinito si aggiunge un nuovo nome: Tyres Europe. Abbiamo parlato con Adam McCarthy, segretario generale dell’associazione, del significato di questi cambiamenti per l’associazione.

“Stiamo passando dall’essere l’Associazione Europea dei Produttori di Pneumatici e Gomma a Tyres Europe. Questo cambiamento implica un implicito cambio di direzione per l’associazione”, afferma McCarthy. Il cambiamento è guidato dai produttori di pneumatici membri e, come suggerisce il nome, vede Tyres Europe spostare interamente la sua attenzione sul settore dei pneumatici. Le associazioni che rappresentano i produttori di articoli in gomma generici si sono dimesse dall’ETRMA alla fine del 2024. Le associazioni nazionali dei produttori di pneumatici rimangono membri affiliati e Adam McCarthy afferma che Tyres Europe manterrà i rapporti con le associazioni che in precedenza facevano parte dell’ETRMA e auspica che possano rientrarvi nel prossimo futuro.

Tsunami di normative

Per McCarthy, restringere il campo d’azione dell’associazione è l’unico modo per affrontare efficacemente le sfide che i produttori di pneumatici si trovano ad affrontare oggi in Europa. Negli ultimi cinque anni, abbiamo spesso parlato di dover affrontare uno “tsunami di normative” – Euro 7, il Regolamento UE sulla deforestazione, le norme sull’ecodesign – tutte fondamentali per la progettazione dei pneumatici. Parallelamente a questa pressione normativa, l’industria europea si trova ad affrontare la sfida di mantenere la competitività e sostenere politiche che consentano al settore di prosperare, come misure per ridurre i costi energetici o promuovere pneumatici più performanti. Avere un focus specifico consentirà a Tyres Europe di essere più chiara nello sviluppo e nella comunicazione delle proprie posizioni ai responsabili politici.

La separazione dall’industria generale dei prodotti in gomma ha molto senso anche quando si confrontano i produttori di pneumatici e i membri dell’ETRMA. Mentre i primi sono multinazionali globali, circa il 98% delle aziende europee del settore dei prodotti in gomma sono (secondo le informazioni ETRMA precedentemente pubblicate) PMI. “In passato, quando si esaminavano questioni complesse o si lavorava per costruire un contesto normativo sensato per tutte le parti interessate, le cose tendevano a complicarsi un po’. La chiarezza di un focus specifico sui pneumatici ci aiuta a sostenere in modo coerente le tipologie di regolamentazione più adatte al nostro settore.”

Anche il rebranding in Tyres Europe dovrebbe essere d’aiuto. Come osserva Adam McCarthy, il nome fa esattamente ciò che promette e allinea l’associazione ai nomi semplici adottati da altri gruppi industriali. “Quando incontravamo i responsabili politici come ETRMA, spesso dovevamo spiegare il significato dell’acronimo, poiché non era ampiamente riconosciuto al di fuori del nostro settore. Tyres Europe trasmette immediatamente chi siamo, il che contribuisce a rafforzare la visibilità e la voce dell’associazione.”

I pneumatici come prodotto critico

Un messaggio chiave che Tyres Europe vuole trasmettere è che i pneumatici “dovrebbero essere considerati un settore critico e strategico per l’Europa”. McCarthy spiega: “È facile a dirsi, ma è vero: senza pneumatici, tutto si ferma. Le merci non si muovono, i medicinali non arrivano in farmacia, i trasporti pubblici si fermano. I pneumatici sono dati per scontati, ma senza di essi non c’è mobilità e, di conseguenza, non c’è economia.”

Un rapporto che Oxford Economics ha preparato per l’ETRMA lo scorso anno mostra che il settore manifatturiero dei pneumatici ha sostenuto quasi 500.000 posti di lavoro in tutta la regione nel 2023 e ha contribuito a un contributo totale stimato al PIL dell’Unione Europea di circa 44 miliardi di euro, con un aumento del 13% rispetto al 2014 (a prezzi costanti del 2023). “E questo senza considerare l’effetto moltiplicatore molto più ampio di ciò che l’industria degli pneumatici consente”, sottolinea McCarthy.

La produzione europea ha senso

Il Segretario Generale di Tyres Europe non menziona mai alcun paese per nome durante la nostra conversazione, ma il messaggio è chiaro. Consumatori e flotte in tutta Europa si rivolgono sempre più a un unico fornitore per soddisfare le proprie esigenze di pneumatici. È semplicemente difficile resistere ai pneumatici a basso prezzo, e nemmeno i dazi antidumping riescono a smorzare l’appetito per questi prodotti. Tuttavia, sebbene sia innegabile che i pneumatici prodotti in Europa facciano fatica a competere sul prezzo, i rischi associati al mettere tutte le nostre uova (o pneumatici) nel paniere di qualcun altro sono altrettanto innegabili.

“Data l’attuale situazione geopolitica e l’instabilità globale, avere un prodotto così essenziale realizzato a livello nazionale è importante”, sottolinea McCarthy. “Stiamo ricordando ai responsabili politici che i pneumatici sono vitali per la mobilità, la prosperità e la sicurezza. Mantenere la produzione in Europa ha molto più senso che affidarsi a importazioni provenienti dall’altra parte del mondo.”

La nuova Tyres Europe si batterà quindi affinché i pneumatici siano riconosciuti come un prodotto essenziale. “La sostenibilità rimane un’area critica in cui l’industria si impegna, e continuerà a investire in processi di produzione, utilizzo e fine vita sostenibili. Ma dobbiamo anche garantire che l’Europa rimanga un luogo attraente per la produzione, perché questo è essenziale per la sostenibilità a lungo termine del settore, sia ambientale che economica.”

L’Europa è un luogo costoso per produrre pneumatici, con un costo di circa il 50% superiore a quello della produzione di pneumatici in Asia. “Ma restiamo ottimisti“, sottolinea McCarthy. “I pneumatici prodotti in Europa sono tra i più sofisticati al mondo e il mercato continua ad apprezzare le prestazioni elevate. La regolamentazione, attraverso iniziative come l’etichettatura dei pneumatici e la normativa Euro 7, sta orientando l’industria verso pneumatici di migliore qualità, in linea con i punti di forza dei nostri membri.”

Impegno per la sostenibilità ambientale ed economica

Tyres Europe accompagnerà gli sforzi per riconoscere i pneumatici come un prodotto critico con programmi consolidati come l’educazione del commercio e dei consumatori sull’etichettatura dei pneumatici, e continuerà a promuovere una maggiore vigilanza del mercato per garantire “parità di condizioni” attraverso il rispetto delle norme di sicurezza e sostenibilità.

Altre attività in corso includono una stretta collaborazione con le autorità di regolamentazione sui materiali e le sostanze utilizzati nella produzione di pneumatici. Inoltre, Tyres Europe sta attualmente applicando la metodologia di test ONU, che spera possa supportare i valori di abrasione dei pneumatici Euro 7 su circa 180 pneumatici per autovetture, per stabilire i dati necessari per le soglie normative.

Per quanto riguarda il fine vita, Tyres Europe approfondirà la sua solida collaborazione con le aziende di gestione dei pneumatici per migliorare i tassi di raccolta e valutare come i materiali riciclati possano essere riutilizzati, ad esempio nell’asfalto gommato o attraverso tecnologie di pirolisi. “Si tratta di un approccio che considera l’intero ciclo di vita, come ci si aspetta giustamente da noi“, commenta McCarthy.

“Tutto questo rientra nel nostro impegno per garantire che l’Europa rimanga attraente per gli investimenti manifatturieri”, conclude. “Questa è una sfida che riguarda tutti i settori, non solo il nostro. Questa nuova direzione ci consente di parlare più chiaramente di politiche che possano ridurre i costi energetici e colmare le lacune in termini di competenze, mantenendo al contempo i nostri impegni ambientali. Ci impegniamo per la sostenibilità sia ambientale che economica.”