L’incendio nello stabilimento Kumho Tire di Gwangju solleva diversi problemi
Quasi quattro settimane fa, un incendio ha distrutto gran parte della fabbrica di pneumatici Kumho a Gwangju, in Corea del Sud. Secondo le ultime notizie di stampa, non ci sono apparentemente speranze di una ripresa tempestiva delle attività, poiché i danni, ancora non quantificati, sono troppo devastanti. La copertura mediatica locale si è ora concentrata in gran parte sull’evidente danno economico arrecato alla fabbrica, inaugurata nel 1974.
Sebbene i danni alla struttura stessa, con alcune parti che rischiano di crollare, non siano ancora stati quantificati e molti osservatori probabilmente presumeranno che si tratti di una totale distruzione, una cosa è chiara: la perdita (temporanea) di una fabbrica con una capacità dichiarata di 16 milioni di pneumatici per autovetture e che di recente ha prodotto circa 11,5 milioni di pneumatici all’anno, ovvero 33.000 pneumatici al giorno, deve avere ripercussioni considerevoli. I rapporti affermano che ogni giorno senza produzione a Gwangju comporta una perdita di fatturato di circa mezzo milione di euro. Anche se sta già discutendo di una soluzione, è improbabile che venga attuata a breve termine, anche perché il principale azionista di Kumho Tire, Qingdao Doublestar (Cina), finanziariamente debole, sta cercando di guadagnare tempo.
Poiché molti osservatori, così come i circa 2.400 dipendenti, ritengono che l’impianto di produzione di pneumatici interessato dall’incendio sia stato completamente distrutto, a Gwangju si parla molto di un suo trasferimento, il che equivarrebbe di fatto a costruirne uno nuovo. Tuttavia, alcuni rapporti esprimono la speranza che la fabbrica di pneumatici di Gwangju possa essere ricostruita, il che richiederebbe “diversi mesi”.
Dove, tuttavia, potrebbe essere costruito un nuovo edificio? Non ci sono informazioni sui media al riguardo. Ma tutti concordano sul fatto che ci vorranno almeno da un anno e mezzo a tre anni e che i costi potrebbero essere di centinaia di milioni di euro. Nel frattempo, parte della perdita di produzione potrebbe essere compensata da altri stabilimenti Kumho Tire in Corea del Sud e Cina. Secondo la stampa locale, i costi del trasferimento potrebbero essere compensati dalla vendita dell’attuale sito produttivo, sebbene le preoccupazioni maggiori riguardino il principale azionista di Kumho Tire.
Nel 2018, il produttore cinese di pneumatici Qingdao Doublestar ha acquisito circa il 45% del capitale di Kumho Tire, a seguito di due procedure di ristrutturazione. Mentre Kumho Tire si trova ora in una solida posizione finanziaria, con un utile operativo di quasi 400 milioni di euro solo nell’ultimo anno fiscale – e con un fatturato annuo di poco inferiore ai 3 miliardi di euro – e quindi un margine del 13%, la situazione finanziaria di Qingdao Doublestar è soffocante. Il produttore di pneumatici statale, che lo scorso anno ha generato un fatturato di soli 570 milioni di euro, non è riuscito a generare un surplus o un utile operativo negli ultimi quattro anni.
Ora i dipendenti di Gwangju contano su Kumho Tire e su una soluzione, il più rapidamente possibile. Tuttavia, gli analisti affermano che il produttore dovrà affrontare costi fino a 800 miliardi di won solo a causa del fermo produttivo; Ciò equivarrebbe a ben 500 milioni di euro. I dipendenti fanno quindi affidamento principalmente sulla Doublestar di Qingdao e, secondo quanto riportato dai media, sperano in un’iniezione di liquidità completa dalla Cina che potrebbe rendere possibile a breve il trasferimento della fabbrica. Tuttavia, il rapporto prosegue affermando che l’azionista di maggioranza desidera attendere i piani della direzione per il futuro del sito prima di prendere una decisione sul sostegno finanziario. Questi piani non potranno essere finalizzati finché i danni alle rovine della fabbrica, ancora parzialmente inaccessibili, non saranno stati valutati e quantificati in modo approfondito. Una delegazione di rappresentanti dei dipendenti è già stata inviata alla sede centrale di Doublestar in Cina per convincere la direzione dell’urgenza di qualsiasi misura, a quanto pare senza successo. Di conseguenza, i dipendenti ora temono che il produttore possa presto annunciare licenziamenti: si parla di fino a 1.800 licenziamenti a livello locale.