Caso Sophie Rollet: Goodyear conferma le accuse mosse dal tribunale francese
Una breve dichiarazione rilasciata da Goodyear conferma che la sua consociata Goodyear Operations, con sede in Lussemburgo, è stata incriminata nell’ambito di un’indagine su incidenti mortali che hanno coinvolto camion, presumibilmente a causa di pneumatici difettosi. Come riportato ieri, un tribunale francese ha convocato due consociate Goodyear per un procedimento che si sta tenendo questa settimana.
In una dichiarazione, Goodyear scrive: “Goodyear Operations conferma di essere stata informata del suo rinvio a giudizio nell’ambito di un’indagine in corso su alcuni incidenti stradali risalenti al 2014 e al 2016 che hanno coinvolto camion. Goodyear fornirà il suo pieno supporto a questa indagine”.
Goodyear non ha specificato quali accuse siano state mosse dal tribunale contro l’azienda. Come annunciato lo scorso aprile dall’allora Procuratore della Repubblica di Besançon, Etienne Manteaux, Goodyear è accusata di omicidio colposo, falsa dichiarazione sulle qualità essenziali di un prodotto e/o pratiche commerciali ingannevoli. Secondo Manteaux, le ultime due accuse potrebbero esporre Goodyear a “una multa massima fino al dieci percento del suo fatturato”.
Goodyear France, la consociata che vende pneumatici Goodyear in quel mercato, incontrerà oggi il giudice istruttore.
L’inchiesta riguarda tre casi di incidenti mortali in Francia che hanno coinvolto camion equipaggiati con pneumatici Goodyear nel 2014 e nel 2016, che hanno causato un totale di quattro morti. Durante l’inchiesta successiva, i funzionari hanno perquisito le sedi di Goodyear in Francia, Lussemburgo e la sede centrale europea dell’azienda a Bruxelles nel maggio 2024. Oltre a questi tre incidenti mortali, i fascicoli di quattro incidenti simili avvenuti in Francia tra il 2011 e il 2014 sono stati aggiunti all’inchiesta a scopo informativo.
Secondo i risultati, gli incidenti sono stati causati dallo scoppio del pneumatico anteriore sinistro dei camion, che ha causato la perdita di controllo del veicolo da parte dei conducenti. In ciascun caso, diversi esperti hanno concluso che lo scoppio dei pneumatici Goodyear Marathon LHS II o Marathon LHS II+ non era dovuto a fattori esterni, ma a difetti di fabbricazione.
L’accusa afferma che Goodyear era a conoscenza del difetto di questi due modelli, ma di non aver informato i propri clienti. Dal 2013 in poi, il produttore di pneumatici ha implementato programmi di sostituzione volontaria che hanno portato al ritiro dalla circolazione di circa il 50% dei prodotti difettosi. Tuttavia, l’azienda non ha avviato una campagna di richiamo obbligatorio per i pneumatici interessati.
Etienne Manteaux ha parlato di una “pratica sistematica di occultamento” volta a evitare “una perdita di fiducia dei consumatori”. Ritiene che gli incidenti avrebbero potuto essere evitati se l’azienda avesse avviato un programma di richiamo. L’ex procuratore di Besançon osserva inoltre che gli incidenti che hanno coinvolto i pneumatici non si sono limitati alla Francia. “Credo che ci siano stati incidenti in tutta Europa”, ha commentato, sottolineando di aver ricevuto “diverse manifestazioni di interesse” da altri paesi. Afferma che la procura francese si offrirà di condividere le informazioni raccolte durante le indagini con le controparti in altri paesi europei.
L’indagine è iniziata nel 2016, dopo che Sophie Rollet, vedova di un camionista morto in un incidente nel luglio 2014, ha sporto denuncia. Rifiutando di accettare le informazioni inizialmente ricevute, ha condotto una propria ricerca online.