Michelin e Axens avviano trattative esclusive per accelerare la diffusione di una molecola chiave di origine biologica per la chimica verde, sviluppata con IFP Energies Nouvelles
Michelin ResiCare e Axens hanno annunciato l’avvio di trattative esclusive per una partnership strategica incentrata su un’innovativa tecnologia di produzione del 5-idrossimetilfurfurale (5-HMF), una molecola chiave per la chimica verde. Questa partnership mira ad accelerare l’industrializzazione e la diffusione su larga scala di una soluzione di origine biologica, rispondendo alle crescenti esigenze di decarbonizzazione dei settori chimico e dei materiali.
In pratica, il 5-HMF funge da elemento costitutivo per la produzione di resine, polimeri e altri materiali più sostenibili, sostituendo progressivamente alcune molecole derivate dal petrolio. Questa molecola di base, particolarmente promettente perché di origine biologica, non tossica e versatile, consente lo sviluppo di resine e adesivi, nonché di polimeri di origine biologica. Un esempio è il polietilene furanoato (PEF), una plastica di origine biologica ora considerata uno dei sostituti più validi del PET, che apre importanti prospettive industriali negli imballaggi alimentari, nelle bottiglie e nelle fibre tessili. Il 5-HMF ha anche un forte potenziale per un’ampia gamma di solventi, intermedi e prodotti per la chimica fine e speciale.
Grazie alla sua compatibilità con i processi industriali esistenti, questa molecola può sostituire alcune mescole di origine fossile, come la formaldeide, con alternative rinnovabili provenienti da materiale vegetale. Frutto di un programma di ricerca e sviluppo condotto congiuntamente da Michelin ResiCare e IFP Energies Nouvelles (IFPEN), con il supporto di ADEME in Francia e CBE JU in Europa, questa tecnologia è ora al centro di un importante progetto industriale. Una prima unità, situata a Péage-de-Roussillon (Francia) con una capacità di circa 3.000 tonnellate all’anno, sarà gestita da Michelin ResiCare. Si prevede che entrerà in funzione all’inizio del 2027.
Combinando la forza innovativa di Michelin, grazie all’eccellenza di Michelin ResiCare, con l’esperienza di Axens nell’industrializzazione e la capacità di implementazione globale, questa collaborazione mira a portare sul mercato una soluzione performante, competitiva e sostenibile.
“Questo progetto illustra appieno l’ambizione di Axens di trasformare innovazioni rivoluzionarie in soluzioni industriali concrete su scala globale. Combinando una tecnologia nata da collaborazioni di ricerca all’avanguardia con IFP Energies Nouvelles con il nostro know-how in materia di licenze e ingegneria, abbiamo l’opportunità di accelerare l’implementazione di soluzioni chiave a base biologica per la transizione verso una chimica più sostenibile”, ha affermato Jacinthe Frecon, Vicepresidente Process and Equipment Innovation di Axens.
“Siamo convinti che il 5-HMF sia destinato a diventare una molecola di riferimento per la chimica sostenibile. La nostra partnership pianificata con Axens rappresenta una leva decisiva per accelerarne la diffusione a livello globale e soddisfare la crescente domanda di soluzioni bio-based ad alte prestazioni. Questa collaborazione conferma il forte potenziale di sviluppo del 5-HMF in un’ampia gamma di applicazioni, nonché le prestazioni della nostra tecnologia sviluppata con IFPEN. Riflette pienamente l’impegno di Michelin ResiCare nello sviluppo di soluzioni innovative che contribuiscano a un mondo più sicuro e sostenibile”, ha aggiunto Laurent Lemonnier, CEO di Michelin ResiCare.