Bridgestone e tre università lanciano un progetto per la produzione sostenibile di gomma naturale
Bridgestone Corporation ha annunciato l’avvio di una ricerca congiunta con l’Universitas Indonesia, la Public University Corporation Yokohama City University (Yokohama City University) e la Public University Corporation Maebashi Institute of Technology (Maebashi Institute of Technology) per l’analisi genetica degli alberi di gomma naturale. Questa collaborazione sfrutterà gli alberi e le informazioni genetiche provenienti dalla piantagione di gomma naturale di Bridgestone in Indonesia. Grazie alle tecnologie avanzate delle università partner, il progetto congiunto mira a creare una tecnologia di selezione assistita da marcatori che consenta l’identificazione precoce degli alberi d’élite (ad alta resa e con prestazioni stabili). Attraverso questo impegno, Bridgestone e le università partner intendono contribuire al miglioramento futuro della produttività e alla stabilità dell’approvvigionamento di gomma naturale.
Bridgestone pone la sostenibilità al centro della propria gestione e mira ad implementare il suo esclusivo Modello di Business Sostenibile, che collega la sua attività alla realizzazione della neutralità carbonica, di un’economia circolare e di un impatto positivo sulla natura lungo l’intera catena del valore, dalla “produzione e vendita” e “utilizzo” dei prodotti fino al loro “rinnovo” delle materie prime. Nell’ambito di questi sforzi, questa ricerca congiunta mira a migliorare la sostenibilità della gomma naturale e a contribuire allo sviluppo di un modello di business più circolare e rigenerativo.
Un approvvigionamento stabile di gomma naturale è fondamentale per garantire una mobilità sicura, protetta e confortevole attraverso i pneumatici. Sebbene la gomma naturale sia una risorsa rinnovabile, la sua fonte – l’albero della gomma – cresce solo in regioni geograficamente limitate vicino all’equatore ed è soggetta a fattori esterni come i cambiamenti climatici e le malattie. Con l’aumento del numero di veicoli a livello globale e la prevista crescita della domanda di gomma naturale utilizzata nei pneumatici, la sfida principale consiste nel costruire sistemi in grado di fornire gomma naturale in modo sostenibile e stabile senza espandere i terreni agricoli in modi che potrebbero portare alla deforestazione.
Per affrontare queste sfide, Bridgestone ha promosso lo sviluppo tecnologico da diverse prospettive per migliorare la produttività della gomma naturale. Un esempio di questi sforzi è lo sviluppo di sistemi di diagnostica delle malattie e l’ottimizzazione dei piani di impianto su terreni agricoli limitati, utilizzando i big data. Inoltre, l’azienda supporta i piccoli agricoltori che sono alla base della produzione di gomma naturale, implementando queste tecnologie e fornendo formazione basata sul know-how sviluppato nelle proprie aziende agricole. Ciò contribuisce a una maggiore produttività e a mezzi di sussistenza più stabili e, in definitiva, alla sostenibilità della gomma naturale.
In questa ricerca congiunta, Bridgestone fornirà campioni di lattice raccolti da singoli alberi di gomma naturale nelle proprie aziende agricole e informazioni genetiche sugli alberi di gomma naturale in possesso dell’azienda. L’Universitas Indonesia si occuperà dell’acquisizione delle informazioni genetiche (DNA e RNA), mentre la Yokohama City University e il Maebashi Institute of Technology condurranno analisi genetiche per identificare i geni associati alla produttività della gomma naturale. Sulla base delle informazioni ottenute, Bridgestone e le università partner collaboreranno per sviluppare una tecnologia di selezione assistita da marcatori che consenta la selezione rapida e di alta precisione degli alberi migliori. Si prevede che questo approccio ridurrà significativamente parte del periodo di verifica, che tradizionalmente richiede decenni nell’allevamento convenzionale. Dopo la validazione della tecnologia e la creazione di sistemi di propagazione e vivai, Bridgestone mira, nel medio-lungo termine, a sostituire gli alberi esistenti con alberi di qualità superiore. Ciò contribuirà a migliorare la produttività e a stabilizzare i raccolti entro i limiti delle risorse territoriali.
Tito Latif Indra, Preside della Facoltà di Matematica e Scienze Naturali dell’Università dell’Indonesia, ha commentato: “In questo progetto, la Facoltà di Matematica e Scienze Naturali dell’Università dell’Indonesia (FMIPA UI) svolgerà un ruolo chiave nel supportare il quadro scientifico del progetto, mettendo a frutto la propria esperienza in biologia molecolare e acquisizione di dati genetici. Questa collaborazione rappresenta un fondamento importante per rafforzare il contributo accademico della FMIPA UI alla ricerca di impatto globale. Attraverso la ricerca nel campo delle risorse naturali sostenibili, ci impegniamo al massimo per rafforzare l’ecosistema della produzione globale di gomma naturale e fornire un’innovazione significativa a supporto delle piantagioni di gomma sostenibili in Indonesia.”
Yukihisa Shimada, Direttore dell’Istituto Kihara per la Ricerca Biologica, Università Pubblica di Yokohama: “In questo progetto, l’Università Pubblica di Yokohama fungerà da consulente strategico e tecnico, supportando la collaborazione con le agenzie governative indonesiane e la creazione di infrastrutture di ricerca. Attraverso la collaborazione internazionale, promuoveremo analisi genomiche di alta precisione e la selezione di linee promettenti, contribuendo alla creazione di conoscenze scientifiche per un uso sostenibile delle risorse.”
Kensuke Nakamura, Presidente dell’Istituto di Tecnologia di Maebashi, Università Pubblica: “In questa ricerca congiunta, l’Istituto di Tecnologia di Maebashi guiderà l’analisi bioinformatica, contribuendo al progresso della ricerca sulle risorse naturali attraverso un approccio basato sui dati. In quanto università pubblica, ci impegniamo a promuovere sia la ricerca a livello locale sia le collaborazioni di ricerca internazionali. Sfruttando questi punti di forza, miriamo a generare conoscenze di grande impatto che contribuiranno a costruire una società più sostenibile.”
Masashi Otsuki, Direttore Esecutivo dell’Istituto di Tecnologia Avanzata di Bridgestone Corporation: “Attraverso la collaborazione con le parti interessate dell’intero settore della gomma naturale e la promozione dell’uso sostenibile della gomma naturale, Bridgestone si impegna a realizzare l’impegno aziendale “Ecologia: Impegnati a promuovere tecnologie e soluzioni per pneumatici sostenibili che preservino l’ambiente per le generazioni future”, come descritto nel suo impegno Bridgestone E8.”