Nexen Tire inaugura il centro test in Finlandia
Nexen Tire ha inaugurato ufficialmente il Purple Snow Ivalo Center, il proprio centro di prova dedicato ai pneumatici invernali e quattro stagioni situato a Ivalo, in Finlandia, annunciato a inizio 2025. All’evento hanno partecipato Jong Myung “Brad” Kim, Chief Technology Officer (CTO) di Nexen Tire, insieme a rappresentanti dei media automobilistici europei, tra cui anche la nostra testata. Gli ospiti hanno preso parte a un programma di test drive di pneumatici invernali e a una visita alle strutture di prova indoor e outdoor di UTAC, partner del progetto, sperimentando direttamente le avanzate capacità del centro.
Per rafforzare le proprie capacità di sviluppo dei pneumatici invernali, Nexen Tire ha creato strutture di ricerca interne, tra cui un laboratorio dedicato allo studio delle caratteristiche superficiali delle strade invernali. L’azienda ha inoltre ottenuto un contratto di locazione a lungo termine per un nuovo circuito prove appositamente progettato, dotato di piste innevate con diverse pendenze e curve, nonché di un’ampia pista pianeggiante. I circuiti sono due: uno rettilineo lungo 700 metri, destinato alle prove di trazione, accelerazione e frenata, e un altro lungo 1,4 km, specifico per l’handling.
Il centro di test si trova all’interno del circuito di prova della Union Technique de l’Automobile, du Motocycle et du Cycle (UTAC) a Ivalo, in Finlandia, vicino al Circolo Polare Artico nel Nord Europa. UTAC, la più grande organizzazione europea di test automobilistici, gestisce un’infrastruttura completa di prove indoor e outdoor in grado di riprodurre condizioni stradali invernali estreme.
Con l’operatività di questo nuovo centro in Finlandia, Nexen Tire mira a rafforzare ulteriormente la propria competitività nel mercato europeo, che rappresenta oltre il 40% del fatturato totale dell’azienda. Paesi europei chiave come Germania, Italia, Repubblica Ceca e Svezia richiedono da tempo l’utilizzo di pneumatici invernali e quattro stagioni certificati con marcatura Three-Peak Mountain Snowflake (3PMSF) durante la stagione invernale, rendendo sempre più cruciali le capacità di sviluppo in questo ambito. Le prove condotte a Ivalo consentiranno all’azienda di rispondere in modo più strategico alla crescente domanda di pneumatici invernali e al season nel mercato europeo.
Il centro funge inoltre da collegamento tra i processi di sviluppo virtuale di Nexen Tire e i test su veicoli in condizioni reali. Lo scorso anno l’azienda ha introdotto il primo simulatore di guida ad alta dinamica dell’industria automobilistica coreana, le cui previsioni di prestazione possono ora essere immediatamente convalidate tramite test di guida su neve.
Attraverso questo approccio, Nexen Tire prevede di sviluppare ulteriormente le proprie tecnologie di sviluppo virtuale supportate dall’intelligenza artificiale, creare nuove opportunità di partecipazione a progetti di primo equipaggiamento (OE) e rafforzare le basi per lo sviluppo di pneumatici ad alte prestazioni.
Il nuovo centro di test rappresenta solo una parte dell’approccio articolato di Nexen Tire al mercato dei pneumatici invernali. Sul fronte prodotto, l’azienda ha lanciato lo scorso anno il modello Winguard Sport 3 nel mercato europeo e ha continuato ad ampliare la gamma di misure del N’BLUE 4Season 2, un pneumatico quattro stagioni conforme ai requisiti dei pneumatici invernali.
“Questo centro di test unisce una posizione particolarmente favorevole nel Nord Europa, caratterizzata da una lunga stagione invernale, all’esperienza operativa di uno dei principali specialisti del settore dei test”, ha dichiarato John Bosco (Hyeon Suk) Kim, CEO di Nexen Tire. “Su questa base, continueremo a potenziare le nostre capacità di test e ricerca in linea con le esigenze dei mercati europeo e globale, rafforzando ulteriormente la nostra posizione competitiva”.
