Hoosier vuole crescere in EMEA

Per molti, la giustificazione per investire nel motorsport è la potenziale trasmissione delle tecnologie dalla pista alla strada, oltre agli ovvi ritorni di brand awareness. Per Hoosier, che è entrata a far parte del gruppo Continental nel 2016, è così in parte: si tratta di un’azienda totalmente focalizzata sui prodotti motorsport, senza pneumatici stradali in gamma, ma con interessanti piani di crescita per il nostro continente. L’obiettivo dichiarato di Hoosier è quello di espandersi nella regione EMEA: abbiamo parlato con Joerg Burfien, presidente e CEO di Hoosier Tire e Martin Heckers, responsabile di Hoosier Europe, che ci hanno fatto il punto della situazione.

Come affermano i dirigenti dell’azienda, Hoosier è l’unico marchio che è completamente concentrato sul motorsport. Di conseguenza, l’enfasi è sulla realizzazione dei pneumatici più performanti possibile, con l’attenzione rivolta ai clienti stessi che competono in varie serie. Tuttavia, per comunicare tali messaggi attraverso i continenti e persino in tutto il mondo con una serie come il FIA WRX, di cui Hoosier è diventato fornitore ufficiale esclusivo di pneumatici nel 2023, è necessario lavorare sul marketing e aumentare la consapevolezza del marchio.

I dirigenti di Hoosier sono schietti sulla posizione attuale del marchio in Europa. Il business è cresciuto bene negli ultimi anni, ma Joerg Burfien ammette che in passato Hoosier ha avuto un’attenzione particolare al mercato degli Stati Uniti. Quindi ora l’obiettivo è crescere nei mercati in cui il marchio è meno noto. O, per usare le sue parole, si tratta di convertire un ottimo prodotto in una grande esposizione del marchio.

Alla domanda sull’obiettivo specifico che ha Hoosier in termini di crescita del marchio in Europa, i dirigenti rispondono che è quello di essere chiaramente riconosciuti come un marchio leader nel motorsport in Europa. Per farlo, sarebbe necessaria una produzione maggiore rispetto a oggi, ma, ciononostante, i dirigenti affermano che c’è spazio per più che raddoppiare l’impronta di vendita di Hoosier rispetto a quella odierna. In breve, l’obiettivo è che ogni singolo cliente di pneumatici motorsport conosca Hoosier e la consideri una buona opzione nel suo settore. I dirigenti affermano anche che il marchio ha già quasi raddoppiato il suo business in Europa, Medio Oriente e Africa (EMEA) negli ultimi 1-2 anni.

Oltre al Rally Cross, Hoosier nel motorsport europeo fornisce anche la NASCAR Euro Series, un ruolo che ha avuto dal 2021. Hoosier ha rilevato la fornitura di pneumatici per la NASCAR Euro Series da un altro marchio Continental, General Tire. General Tire era entrata nella serie stessa nel 2019.

Attualmente, Hoosier produce i suoi pneumatici in uno stabilimento di produzione a Plymouth, Indiana, USA. Secondo i dirigenti, la concentrazione di esperienza, tecnologia e know-how lo rende un centro di eccellenza. La centralizzazione ha i suoi punti di forza, ma questo approccio può anche andare contro i requisiti di sostenibilità, soprattutto in termini di spedizione e trasporto aereo di pneumatici per diverse gare.

Nel medio-lungo termine, è qui che potrebbe entrare in gioco la scala globale di Continental. “Continental non è un nessuno”, dice Burfien ironicamente, aggiungendo che il produttore di pneumatici di alto livello con sede in Germania ha una rete di fabbriche “altamente professionale” in tutto il mondo. In breve, non avrebbe senso non sfruttare le “opportunità local per local”. Un simile approccio potrebbe richiedere tempo, poiché le mescole motorsport, ad esempio, possono essere molto diverse da quelle standard e persino da quelle per pneumatici UHP, ma è “totalmente nella nostra lista delle cose da fare”.

Inoltre, le normative europee sulla deforestazione (EUDR) forniscono un esempio di come l’azienda stia migliorando le sue credenziali di sostenibilità come parte delle politiche di gruppo. In particolare, a partire dal 24 ottobre, i pneumatici dell’azienda sono già realizzati al 100% con materiali conformi alla legge sulla deforestazione. Allo stesso modo, la conformità FIA di Hoosier parla anche di sostenibilità. Le richieste FIA ​​alzano l’asticella e molto di ciò ha a che fare con la durata e le qualità riutilizzabili il fine settimana successivo.

Come il suo capo Burfien, Martin Heckers ammette che Hoosier non ha la stessa conoscenza del marchio in Europa e negli Stati Uniti. Ma ci sono quattro aree target per la crescita in EMEA, dove i prodotti e il know-how di Hoosier hanno già raggiunto il mercato. Le corse su circuito sono una “dove abbiamo una grande storia negli Stati Uniti”. Rally e Rally Cross sono un’altra. Poi c’è anche il vintage: Hoosier è il più grande fornitore di pneumatici da corsa a tele incrociate al mondo. La quarta area target è chiamata in modo intrigante DNA Hoosier e si riferisce a sottosegmenti specialistici all’interno del motorsport come le gare di accelerazione e le corse studentesche, come la Formula Student.

Quindi, cosa intendono i dirigenti di Hoosier con i termini EMEA? È un’abbreviazione per Europa o qualcosa di più ampio? L’Europa è il focus. Allo stesso tempo, sono stati individuati il ​​Regno Unito, l’Europa orientale e la Scandinavia. Commentando la natura delle ambizioni di Hoosiers in Europa, Burfien l’ha espressa in questo modo: EMEA è probabilmente già nel giusto ordine: prima l’Europa, poi il Medio Oriente, poi l’Africa.