Bridgestone e Giochi Paralimpici di Parigi: una sfida tecnologica e sportiva

Bridgestone sta ampliando il suo supporto per i Giochi olimpici e paralimpici di Parigi 2024 attraverso una serie di progetti di innovazione in collaborazione con atleti impegnati nelle manifestazioni sportive internazionali. L’elenco dei pezzi correlati alla gomma che saranno utilizzati da atleti impegnati a Parigi include guanti adattabili a diverse discipline, cerchi per le corse in carrozzina, pneumatici per il tennis in carrozzina e altro ancora.

Il produttore di pneumatici giapponese sta continuando ad implementare soluzioni per cercare di ottimizzare l’utilizzo di materiali e know-how nella progettazione dei componenti in gomma per le attrezzature sportive paralimpiche.

Questo lavoro aiuta a evidenziare le sfide affrontate da molti atleti paralimpici quando si tratta di accedere alle attrezzature. In un recente sondaggio commissionato da Bridgestone Americas, il 61% degli intervistati ha affermato che è difficile per un atleta paralimpico trovare o procurarsi le attrezzature e gli accessori sportivi di cui ha bisogno.

“Bridgestone crede nel potere dello sport di avere un impatto positivo e duraturo, soprattutto per gli atleti più giovani e per quelli con disabilità. Purtroppo, sappiamo che non tutti hanno lo stesso livello di accesso alla partecipazione”, ha affermato Sara Correa, Chief Marketing Officer di Bridgestone EMEA – “Siamo determinati ad aiutare a rimuovere le barriere e a creare un accesso più equo allo sport perché sappiamo che i benefici della partecipazione si traducono ben oltre il campo di gioco. Indipendentemente dal background o dalle capacità di una persona, ciò che conta davvero è contribuire alle nostre comunità dando a tutti la possibilità di partecipare e dare il meglio di sé”.

Quasi il 60 percento degli intervistati nel sondaggio ha affermato di aver modificato o personalizzato autonomamente attrezzature o accessori sportivi. Inoltre, il 46% ha affermato di aver dovuto modificare attrezzature sportive generiche per soddisfare le proprie specifiche esigenze. Il 16% degli intervistati ha creato autonomamente nuove attrezzature che non esistevano sul mercato.

“L’attrezzatura giusta può cambiare la vita degli atleti”, ha affermato Susannah Scaroni, ambasciatrice degli atleti del Team Bridgestone e atleta in carrozzina del Team USA che ha vinto l’oro nei 5000 metri a Tokyo 2020. “Quando ho ricevuto per la prima volta una carrozzina da corsa progettata pensando a me, mi ha dato maggiore sicurezza e fiducia nella mia attrezzatura. Ciò ha permesso di concentrarmi maggiormente sul mio allenamento e sulle mie prestazioni. Conosco molte altre persone che non hanno avuto questa esperienza, il che può avere un impatto sul loro percorso nello sport e sulla motivazione a partecipare”.

In considerazione di queste esigenze, Bridgestone ha collaborato con una serie di atleti, riuniti nel Team Bridgestone, per identificare dove la competenza dell’azienda nel settore dei pneumatici e della gomma potesse aiutare a migliorare le attrezzature sportive per atleti paralimpici.

Gli aspetti critici delle prestazioni dei pneumatici, come aderenza e durata, sono stati identificati come esigenze significative per gli atleti in sport come l’atletica paralimpica, il tennis in carrozzina, il rugby in carrozzina.

Attrezzatura sportiva adattabile di Bridgestone per i Giochi Paralimpici di Parigi 2024

Bridgestone ha collaborato con atleti paralimpici negli Stati Uniti e in Giappone per sviluppare, testare e far evolvere vari pezzi di attrezzatura in gomma utilizzando la stessa gomma presente nei suoi pneumatici ENLITEN di ultima generazione.

Gli ingegneri dei centri tecnologici Bridgestone nelle Americhe (Akron, Ohio) e in Giappone (Kodaira City, Tokyo) hanno creato cuscinetti in gomma per guanti da corsa in carrozzina, guanti da rugby in carrozzina, cerchi in gomma per sedie a rotelle, suole in gomma per lame da corsa protesiche e pneumatici da tennis in carrozzina.

“Collaborare con il team di ingegneri di Bridgestone è stata un’esperienza incredibile” – ha affermato Chuck Aoki, co-capitano del Team USA Wheelchair Rugby che ha lavorato con l’azienda su un paio di guanti in gomma personalizzati – “La maggior parte delle persone non si rende conto che anche a livello di Giochi Paralimpici, gli atleti spesso creano e personalizzano la propria attrezzatura perché ciò di cui hanno bisogno non è sempre disponibile. Lavorare con un partner come Bridgestone è stata un’esperienza gratificante e ha continuato a motivarmi a trovare modi per presentare gli sport paralimpici a nuove persone”.

Diversi atleti ambasciatori del Team Bridgestone gareggeranno con alcune delle attrezzature in gomma pensate e sviluppate dalla stessa compagnia giapponese ai Giochi Paralimpici di Parigi 2024. Tra questi rientrano: Aaron Pike (Para Athletics), Chuck Aoki (Wheelchair Rugby); Daniel Romanchuk (Para Athletics), Manami Tanaka (Wheelchair Tennis), Susannah Scaroni (Para Athletics) e Yukako Hata (Para Triathlon).

In totale, Bridgestone sta attualmente supportando 20 atleti paralimpici, queste personalità sono entrate a far parte del Team Bridgestone e sono ambasciatori del brand nipponico. Tra questi sportivi, 17 gareggeranno a Parigi 2024. Il Team Bridgestone ha collezionato 10 medaglie totali nelle ultime tre edizioni dei Giochi Paralimpici.